글/푸망 국제 미디어 린슈친 인터뷰
최근 푸망 국제미디어는 서울에서 한중글로벌협회 회장 겸 한중우호연합총회 총회장인 우수근 씨와 단독 인터뷰를 진행했다. 우 회장은 중국에서 유학하고 교편을 잡았던 다년간의 경험을 바탕으로 “한중 우호의 뿌리는 민간에 있다”는 철학을 심도 있게 설명했다. 다음은 인터뷰 전문이다.
제1부: 개인적 여정과 초심
푸망의 질문:우 회장님, 안녕하십니까? 먼저 회장님에 대해 간략히 소개해 주시고, 회장님께서 이끌고 계신 한중글로벌협회의 주요 활동 방향에 대해서도 말씀해 주시겠습니까?
우 회장의 답변:안녕하세요, 저는 한중글로벌협회 회장 우수근입니다. 저는 한국인으로서 과거 일본, 미국, 중국에서 차례로 유학했으며, 오랫동안 중국 대학에서 교육 및 교류 활동을 해왔습니다. 그 과정에서 저는 한국 사회가 중국에 대해 아직 충분히 이해하지 못하고 있다는 점을 깊이 실감했습니다. 많은 한국 국민들은 중국에 대해 편견과 선입견을 가지고 있으며, 심지어 상당히 부정적인 인식을 가지고 있기도 합니다. 또한 한국의 일부 언론은 중국을 보도할 때 종종 일방적이고 감정적이며 심지어 오해를 불러일으키는 내용을 담고 있습니다.
저는 중국이 한국에 있어 매우 중요한 국가라고 생각합니다. 양국이 오해와 편견 속에서 계속 지내간다면 어느 쪽에도 도움이 되지 않습니다. 따라서 저는 한중글로벌협회를 설립하여 한국 사회에 중국을 객관적이고 사실적으로 소개하고, 더 많은 한국인들이 “진정한 중국’을 볼 수 있도록 하고자 합니다. 동시에 저희는 경제, 문화, 교육, 청년, 지방 정부, 시민 사회 등 다양한 분야에서 한국과 중국의 교류와 협력을 촉진하는 데에도 힘쓰고 있습니다.
푸망의 질문:수년 동안 한중 우호 교류를 촉진하는 데 헌신해 오신 이유는 무엇입니까? 구체적인 계기나 에피소드가 있나요?
우 회장의 답변:가장 중요한 계기는, 한국 사회가 중국에 대해 심각한 오해를 가지고 있다는 사실을 깨달은 것이었습니다. 대다수의 일반 한국인들은 주로 한국 언론을 통해 중국에 대해 알게 됩니다. 하지만 많은 언론의 중국 관련 보도는 포괄적이지 않을 뿐만 아니라, 종종 과거의 인상이나 일방적인 서사, 부정적인 고정관념에 머물러 있기도 합니다.
이러다 보니 한국인들은 오늘날의 중국을 진정으로 이해하기 어렵고, 중국 사회의 발전과 변화를 객관적으로 파악하기도 어렵습니다. 제 생각에는 이러한 상황이 계속된다면, 중한 관계가 진정으로 건전하고 안정적인 발전의 길을 걷기 어려울 것입니다.
그래서 저는 단순히 문제를 불평만 해서는 안 되고, 직접 뭔가를 해야겠다는 강한 생각을 하게 되었습니다. 이에 저는 한중글로벌협회를 설립하여, 민간 교류, 미디어 홍보, 교육 협력 등의 방식을 통해 한국 사회가 중국을 더 정확하고 객관적으로 이해할 수 있도록 하고자 합니다.
푸망의 질문:귀하는 화동사범대학교 초빙교수로 재직 중이시며, 국회 한중의원연맹 자문위원도 맡고 계십니다. 귀하의 견해로는 학계, 정치권, 시민사회 이 세 가지 영역 중 어느 쪽이 한중 관계에 가장 큰 영향을 미친다고 보십니까?
우 회장의 답변:이 세 가지 측면 모두 매우 중요하지만, 만약 어느 것이 가장 큰 영향을 미치는지 꼽아야 한다면, 저는 대중의 인식과 민심의 기반이 매우 중요하다고 생각합니다.
한국은 자유민주주의 국가로, 정치는 여론에 매우 민감하다. 정치는 대개 민심을 반영하며, 민심은 언론 보도와 사회적 인식의 영향을 크게 받는다. 만약 한국 일반 국민들이 중국에 대해 강한 편견을 가지고 있다면, 정치적 차원의 대중 정책과 양국 관계의 분위기도 영향을 받게 될 것이다.
따라서 학술 교류는 이성적인 이해를, 정치 교류는 제도적 소통을 제공할 수 있지만, 양국 관계의 장기적인 향방을 진정으로 결정하는 것은 일반 국민들이 서로를 올바르게 이해할 수 있는지 여부이다. 민간 차원의 기반이 견고해야만 중-한 관계가 더욱 탄력성을 갖출 수 있다.
제2부: 중·한 관계의 현황과 미래
푸망의 질문:현재의 중-한 관계를 어떻게 평가하십니까? 어떤 긍정적인 신호가 있으며, 또 어떤 과제가 있습니까?
우 회장의 답변:현재 중-한 관계에는 긍정적인 요소가 있는 한편, 상당한 도전 과제도 직면해 있다. 양국은 지리적으로 가깝고, 문화적으로 통하며, 경제·무역 관계가 밀접하고, 인적 교류도 탄탄한 기반을 갖추고 있는데, 이 모든 것이 긍정적인 신호이다.
하지만 제 생각에 현재 중-한 관계에서 비교적 두드러지는 문제는, 우선 양국 사회 모두에 어느 정도 오해와 편견이 존재한다는 점입니다. 특히 한국 사회에서는 정치권이나 일반 대중을 막론하고 중국에 대한 부정적인 인식이 상대적으로 강합니다. 이러한 인식이 개선되지 않는다면 중-한 관계가 진정으로 개선되기 어려울 것입니다.
물론 중국 사회에서도 한국에 대해 몇 가지 오해가 존재한다. 양국은 서로에 대한 고정관념을 떨쳐내고, 상대방을 더 정확하게 이해해야 한다. 양측이 편견을 줄이고 상호 이해를 넓혀 나간다면, 중-한 관계는 분명 한 걸음 한 걸음 개선되어 점차 다시 가까워질 수 있을 것이다.
푸망의 질문:귀하의 견해로는, 향후 중-한 관계에서 가장 중요한 성장 동력은 무엇이라고 보십니까? 예를 들어 경제·무역, 문화, 청년 교류, 지방 간 협력 등입니다.
우 회장의 답변:경제·무역, 문화, 청년 교류, 지역 간 협력은 모두 매우 중요하지만, 가장 근본적인 성장 동력은 여전히 “서로를 올바르게 이해하는 것’입니다.
저는 항상 상대를 진정으로 이해해야만 진정으로 효과적인 소통, 협력, 외교를 펼칠 수 있다고 생각해 왔습니다. 상대를 이해하지 못한다면 모든 협력은 오해와 불신의 영향을 받게 될 것입니다.
따라서 향후 중-한 관계의 가장 중요한 성장 동력은 양국 국민 간의 직접적이고 폭넓으며 진실된 교류를 확대하는 데 있다. 민간 교류, 청년 상호 방문, 지방 간 협력, 언론 협력, 교육 협력 등 다양한 방식을 통해 양국 국민이 더 이상 일방적인 보도를 통해서만 서로를 인식하는 데 그치지 않고, 직접 접촉하고, 직접 관찰하며, 직접 체험할 수 있도록 해야 합니다. 이렇게 형성된 이해야말로 가장 진실되고 가장 오래 지속되는 것입니다.
푸망의 질문:“중-한 우호의 토대는 민간에 있다”고 말씀하셨습니다. 귀하께서 추진하신 민간 교류 프로젝트 중 성공적인 사례가 있다면 몇 가지 예시를 들어 설명해 주실 수 있나요?
우 회장의 답변:저는 중국 상하이의 동화대학교에서 약 14~15년 동안 외국인 교수로 재직했습니다. 이 기간 동안 저는 한국의 여러 대학과 동화대학교 간의 협력 관계를 구축하고, 교환학생, 단기 방문 연구, 방학 과정 등의 프로그램을 추진하는 데 적극적으로 힘썼습니다.
매년 수백 명의 한국 학생들이 상하이에 오는데, 일부는 방학 기간 동안 단기 연수를 하러 오고, 일부는 한 학기 또는 1년 동안 중국에서 생활하며 공부하기도 합니다. 많은 학생들이 중국에 오기 전에는 사실 마음속에 여러 가지 걱정을 안고 있습니다. 그들은 중국이 낯설게 느껴지기도 하고, 심지어 중국이 위험하다고 생각하기도 합니다.
하지만 실제로 중국에 와 보니, 중국 역시 따뜻하고 평화로우며 정이 넘치는 곳이라는 사실을 서서히 깨닫게 되었다. 중국인들도 한국인을 매우 친절하게 대하며, 생활은 그들이 이전에 상상했던 것과는 달랐다. 많은 학생들이 중국에서 한동안 생활한 후 “원래 우리가 중국에 대해 많은 오해를 하고 있었구나”라고 감탄하곤 한다.”
지난 몇 년간 약 5천 명 이상의 한국 학생들이 이러한 방식으로 중국을 방문하여 중국을 직접 눈으로 보고, 중국에 대한 이해를 새롭게 다졌습니다. 저는 이것이 민간 교류의 매우 중요한 성과라고 생각합니다. 이는 한 가지 사실을 증명해 줍니다. 양국 국민이 더 많은 직접적인 접촉 기회를 갖게 된다면, 많은 오해는 자연스럽게 해소될 수 있다는 것입니다.
제3부: 한국에 거주하는 화교들에게 드리는 조언
푸망의 질문:한국에는 수많은 중국 동포와 화교들이 살고 있습니다. 그들에게 어떤 조언을 해주고 싶으신가요? 어떻게 하면 한국 사회에 더 잘 적응하면서 양국 간 우호 관계 증진에 기여할 수 있을까요?
우 회장의 답변:저는 한국에 거주하는 중국 동포, 화교, 그리고 중국 국적자들이 모두 중국과 한국 양국 간의 매우 소중한 가교라고 생각합니다. 그들은 중국을 잘 이해할 뿐만 아니라 한국 사회에도 익숙하여, 양국 사이에서 중재자이자 소통의 가교 역할을 할 수 있습니다.
특히 중국 내 조선족 동포들은 한국의 관점에서 보면 우리의 동포이며, 중국의 관점에서 보면 중국의 소수민족이다. 이들은 두 가지 언어와 두 가지 문화, 두 가지 사회 환경을 모두 잘 알고 있으므로, 오해를 줄이고 마찰을 해소하며 소통을 촉진하는 데 있어 매우 독특한 가치를 지닌다.
한국 사회가 이러한 집단들을 더욱 소중히 여기고 존중하기를 바라며, 한국에 거주하는 중국 동포와 화교들이 적극적으로 가교 역할을 수행하기를 희망합니다. 그들이 한국 사회에서 더욱 탄탄히 자리 잡는 동시에, 한국에는 진정한 중국의 모습을, 중국에는 진정한 한국의 모습을 소개해 준다면, 양국 간의 우호 증진에 크게 기여할 수 있을 것입니다.
푸망의 질문:귀하도 젊은 세대에 관심을 가지고 계십니다. 중·한 양국의 청년들이 어떻게 교류를 강화하고 오해를 줄일 수 있다고 생각하십니까?
우 회장의 답변:청년은 중국과 한국의 미래입니다. 우리 세대 사이에는 이미 많은 오해와 역사적 짐이 존재하지만, 이러한 문제들이 다음 세대로 이어지지 않기를 바랍니다.
오해를 줄이려면 접촉과 교류를 늘리는 것이 가장 효과적인 방법이다. 중국과 한국의 청년들은 언론, 인터넷상의 단편적인 정보나 소셜 미디어에 올라오는 감정적인 콘텐츠만을 통해 서로를 이해하려 해서는 안 되며, 더 많은 대면 교류의 기회를 가져야 한다.
예를 들어, 저는 오랫동안 인천시 교육청과 교류를 이어오고 있으며, 인천 지역의 초등학생, 중학생, 고등학생들이 중국 청소년들과 교류할 수 있도록 장려하고 있습니다. 일부는 대면 방문을 통해 이루어지고, 일부는 화상 회의나 SNS 등을 통해 소통합니다. 이러한 교류는 매우 중요합니다.
앞으로 중국과 한국의 교육 기관, 학교, 청소년 단체들은 더 폭넓은 협력을 구축하여 학생들이 어릴 때부터 서로를 접하고 이해할 기회를 가져야 합니다. 젊은 세대 사이에 신뢰가 쌓여야만 중-한 관계의 미래가 더 밝아질 것입니다.
제4부: 개인의 기대와 협력
푸망의 질문:앞으로 한중글로벌협회는 ‘푸망’과 같은 화문 매체와 더 많은 협력을 펼칠 계획이 있습니까? 예를 들어 공동 행사 개최나 콘텐츠 공동 제작 등이 있을까요?
우 회장의 답변:저는 중국어권 언론과의 협력이 매우 중요하다고 생각합니다. 언론은 중-한 관계에서 매우 중요한 역할을 하고 있습니다. 많은 오해가 언론 보도를 통해 생겨나기 때문에, 오해를 해소하기 위해서는 언론이 적극적인 역할을 해야 합니다.
저희가 “Speaks China TV’를 창설한 취지는 바로 한국 사회에 진정한 중국, 객관적인 중국을 소개하기 위함입니다. 과장하거나 폄하하지 않고, 가능한 한 사실과 데이터를 바탕으로 한국 시청자들에게 더욱 진실되고 입체적인 중국의 모습을 보여드리고자 합니다.
마찬가지로, 중국 사회에서도 한국에 대해 몇 가지 오해가 있을 수 있다. 때로는 소수의 한국인의 발언이나 행동이 대다수 한국인의 생각을 대변하는 것으로 오해되기도 하는데, 이러한 점도 언론 교류를 통해 바로잡아야 한다.
따라서 앞으로 우리는 중국어권 언론과 인터뷰, 프로그램 공동 제작, 공동 행사, 특집 보도 등을 포함해 더 많은 협력을 전개해 나가고자 합니다. 양측 언론의 노력을 통해 한국 사회가 중국을 더 잘 이해하고, 중국 사회가 한국을 더 잘 이해할 수 있도록 하겠습니다.
푸망의 질문:마지막으로, 중·한 우호에 관심을 가져주시는 독자분들께 한 말씀 부탁드립니다.
우 회장의 답변:세계를 둘러보면 중국과 한국처럼 서로 가까운 두 나라는 드물다. 우리는 지리적으로 가깝을 뿐만 아니라, 정신·문화, 생활 습관, 유교 전통, 예의 관념 등 여러 면에서도 많은 공통점을 가지고 있다.
하지만 유감스럽게도, 과거의 몇 가지 문제와 현실 속의 오해로 인해 양국 관계는 때때로 “가까이 있지만 멀게 느껴지는” 관계가 되어버렸습니다. 저는 이것이 비정상적인 상태라고 생각합니다.
앞으로도 우리는 계속해서 노력하여 중국과 한국 양국 간에 다층적이고 다방면에 걸친 교류 기회를 더욱 많이 창출함으로써, 양국 국민들이 오해를 줄이고 편견을 버려 진정으로 더욱 가까운 이웃이자 파트너가 될 수 있도록 돕고자 합니다.
또한 중국의 독자 여러분께서 저희 “Speaks China TV’에 많은 관심을 가져주시기를 바랍니다. 이 플랫폼을 통해 한국 사회에는 한중 우호를 위해 진심으로 노력하는 많은 분들이 계신다는 것을 확인하실 수 있을 것입니다. 만약 한국과의 교류 및 협력을 희망하는 프로젝트가 있다면 언제든지 제안해 주시기 바랍니다. 저희는 기꺼이 가교 및 중개자 역할을 적극적으로 수행하겠습니다.
여러분, 감사합니다.
우 회장님, 오늘 인터뷰에 응해 주셔서 대단히 감사합니다! 회장님의 이야기를 듣고 많은 것을 배웠습니다. 기사를 최대한 빨리 정리하여, 게시하기 전에 먼저 회장님께 보내 확인을 구하겠습니다. 업무에 행운이 있기를 빕니다!
【우수근 소개】
한중글로벌협회 회장
한중우호연합총회 총회장
한국 동아시아연구소 소장
화동사범대학교 국제관계학 박사, 초빙교수
한국 전 대통령 후보 이재명의 선거 캠프 외교·안보 특별고문
국회 한중 의원연맹 자문위원
본문은 우수근 회장의 검토 및 확인을 거쳤습니다 | 편집 및 정리: 복
망국제미디어 린슈친 | 특파원: 김석현